“HAGAN SONAR SU PUTAS JOYAS”

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The Beatles en los ensayos para la gala del Royal Variety Performance

El día 4 de noviembre de 1963, los Beatles hicieron su presentación en el Royal Variety Performance, gala que hasta el día de hoy se celebra anualmente en Inglaterra con la participación de la realeza británica. Este acontecimiento marcó un hito en la historia de la banda por un hecho, o mejor, por un “dicho” de John Lennon que lo presentó ante su país como el más descarado miembro de esas nuevas bandas de rock’n’roll que habían comenzado a proliferar a comienzo de la década de los 60’s.

Teatro Principe de Gales, donde se llevó a cabo el Royal Variety
en 1963

La historia es harto conocida por cualquier viejo beatlemaníaco; mientras que para los jóvenes y nuevos adictos a la banda quizá ya no causa mayor impresión pues en los tiempos actuales… ya nada causa impresión. Vemos y oímos de todo en los medios de comunicación tradicional y en la internet. Pero lo cierto es que muchos no conocen la coyuntura social y política en torno a la cual se dio ese famoso exabrupto. Mucho menos son conocidos los términos con que originalmente Lennon pensaba dirigirse a la encopetada audiencia.

Paralelo al gran éxito que venía obteniendo el lanzamiento de su single “She Loves You” en el verano inglés de 1963, los Beatles se dieron a la tarea de grabar su segundo álbum, que más tarde recibiría el nombre de With The Beatles, como también a la preparación de su primer disco de navidad que sería obsequiado a los miembros de su club de fans. Todo un faenón si se tiene en cuenta la gran cantidad de compromisos que la banda iba asumiendo a lo largo y ancho de su país gracias a su enorme popularidad. Sin embargo, el torrente creativo de los dos compositores del cuarteto (Lennon y McCartney) era incontenible por lo que George Martin también se vio obligado a encender el grabador para registrar un futuro quinto single: “I Want to Hold Your Hand” y  “This Boy”.

Funda del sencillo "She Loves You" (UK)

Este caudal creativo, como esa capacidad de trabajo demostrada por los Beatles en aquellos días, era el reflejo de la nueva situación económica que venía atravesando el Reino Unido desde 1960. La juventud británica había decidido que ese era el momento de cambiar el orden de las cosas a favor de una nueva forma de vida muy alejada de lo tradicional. Decididamente, los jóvenes asumieron el control de su futuro y para alcanzarlo tal y como ellos se lo imaginaban no les quedaba otra cosa que trabajar muy duro.

Este cambio no solo era buscado por jóvenes de las clases altas sino también por los componentes de  la clase media y trabajadora, de donde provenían los Beatles.

Ese afán de liberación y cambio de los patrones de conducta y culturales, exigía también un cambio en el manejo de la política interna. Los jóvenes británicos estaban alienados con lo que venía ocurriendo, a nivel político, en los Estados Unidos. En los primeros años de los 60’s la juventud estadounidense había puesto toda su esperanza en John F. Kennedy y en su discurso de igualdad, respeto a los derechos de las personas y progreso y creían firmemente que el cambio se iba a dar.

Funda del sencillo (USA)
"I Want To Hold Your Hand"

La juventud británica, al igual que la juventud estadounidense, quería nuevos personajes, nuevas ideas, nuevos y frescos vientos en su panorama político; lo que tenían hasta ese entonces no era otra cosa que más de lo mismo: la vieja escuela, las viejas ideas, las viejas tradiciones, los mismos viejos y decrépitos políticos que representaban una amenaza para su futuro.

La proliferación de escuelas de arte, como la llegada del rock’n’roll y otras manifestaciones artísticas procedentes del otro lado del Atlántico permitió que el joven británico luche por ese cambio con nuevos recursos, fundados sobre todo en la agudeza y el ingenio creativo.

La mejor manera de acabar con el viejo orden y sus personajes era desnudar sus carencias y deficiencias. Ridiculizarlos.

La clase política sin quererlo, o mejor, sin darse cuenta, le dio a los jóvenes británicos grandes oportunidades para hacerlo.

Harold Macmillan (1894 - 1985)

Iniciada la década de los 60’s, Inglaterra estaba gobernada por el partido conservador, el partido que representa a la élite, a la clase dominante. A la cabeza de los conservadores y como Primer Ministro estaba Harold McMillan, quien pese a su buen humor y aspecto de agradable abuelo, no era visto por los ingleses -incluso de su mismo partido- como un político para los nuevos tiempos  que el nuevo orden surgido a partir de la culminación de la Segunda Guerra Mundial exigía.

Sus desatinadas decisiones en el campo de la economía precipitaron un congelamiento en los salarios de los trabajadores y a continuación una indeseada recesión, esto es, un bache en el incipiente desarrollo que era la base del despegue de la clase trabajadora y sobre todo de su juventud, algo que hace impopular a cualquiera.

McMillan no entendía esto y se resistía a llevar gente nueva y fresca al gobierno y siguió rodeándose de gente de la élite, aquella clase social que no sintonizaba con los cambios de pensamiento y actitud que venían dándose en los sectores medios y bajos y que se oponía férreamente a todo aquello que implique un desapego a las vetustas tradiciones.

JFK y Macmillan

Su posición era tan insostenible, ridícula y desactualizada que la gente comenzó a tomarse a broma cada cosa, cada acción o decisión asumida por el gobierno. Por primera vez, la sociedad inglesa le perdía el respeto a sus gobernantes, y a través de  ellos, al sistema.

En 1962, surgió, en la propia BBC de Londres, un programa de sátira política, dirigido y conducido por el periodista David Frost: “Esto ocurrió la semana que pasó”. En este programa (dominical) se ridiculizaba sin piedad alguna a los políticos, sobre todo a los miembros del gobierno. El solo hecho que la BBC, un medio de comunicación tradicionalmente afiliado al sistema, produzca este tipo de programas, permite tener una idea del grado que habían alcanzado las cosas.

La intelectualidad proveniente de prestigiosas y tradicionales casas de estudio como Cambridge, también se plegó al cargamontón.

Pero quizás, el hecho que terminó de derrumbar el viejo orden y motivar un cambió en las relaciones entre las clases sociales, fue el caso Profumo.

John Profumo
(1915 - 2006)

El caso Profumo fue un escándalo político que explotó en la primera mitad de 1963.

John Profumo, era un prominente miembro de la clase alta inglesa, que luego de ocupar altos cargos políticos fue designado por McMillan como Secretario de Defensa en el año 1960.

A Profumo se le acusó de haber engañado a su mujer con una bailarina (una suerte de vedette), Christine Keller.

El asunto, que bien pudo haber quedado tan solo como un mero hecho de infidelidad, dio un giro tremendo cuando en 1962 se dijo que Christine  Keller, también era amante de un funcionario de la embajada rusa.

Si recordamos, el año 62 fue un año en que la denominada Guerra Fría alcanzó su límite máximo con la Crisis de los misiles. Los países miembros de la OTAN vivían en un estado de histeria con todo aquello que representaba una amenaza para su seguridad. De ser ciertas las acusaciones, el daño sería inmenso.

La historia cayó como anillo al dedo a los tradicionales -por sensacionalistas- tabloides británicos que se regodearon con la historia.

"Profumo renuncia"

John Profumo negó las imputaciones, incluso ante el parlamento británico en marzo de 1963, y amenazó con querellar a todo aquel que siga poniendo en duda su honorabilidad y moral. Sin embargo, en mayo de ese mismo año, terminó aceptando su relación extramarital y en el mes de junio se vio obligado a renunciar al cargo.

En setiembre, el informe oficial del caso fue lanzado a la venta alcanzando la calidad de un best seller. La élite quedó al desnudo ante todos los sectores sociales.

La actitud asumida por John Lennon ante el público asistente al Royal Variety Performance encajaba dentro de toda esta situación. Lennon se sentía respaldado además por su condición de una de esas nuevas estrellas del mundo del espectáculo, a quienes los medios de comunicación comenzaban a darles cabida en extenso como a otros personajes públicos.

¿Qué fue lo que pasó el día 4 de noviembre de 1963?

The Beatles con Marlene Dietrich,
una estrella del cine clásico alemán, participante
también del Royal Variety de 1963

Lennon y los Beatles se disponían a cerrar su actuación en la gala que estaba presidida, en esa oportunidad, por la reina madre. El tema que iban a interpretar era “Twist and Shout”. Dirigiéndose a la concurrencia, John le pidió al público de las galerías (ubicaciones baratas) que aplaudan y zapateen durante la canción; mientras que a los de la platea, conformada por miembros de la realeza, la corte y la alta burguesía, les pidió que “hagan sonar sus joyas agitándolas”.

Más allá del contenido que hubiera querido darle el beatle, la frase representaba ese nuevo sentir de la sociedad británica a favor del trato igualitario, en tiempos en que el viejo orden había llegado a su fin y en que ninguna clase estaba ya en la condición de exigir tratos privilegiados.

La idea de hacerlo surgió el mismo día que Brian Epstein les comunicó que habían sido invitados para el evento. Esto ocurrió el día que estaban grabando “I Want to Hold Your Hand” y  “This Boy” (17 - 10 - 63).

Brian Epstein se horrorizó ante la sola idea y le pidió a John que ni se le ocurra hacerlo, quien azuzado por Paul, insistía en ello, por el solo hecho de verle la cara a su manager.

Lennon en 1963

Se cuenta que John había ideado inicialmente decirle a los concurrentes: “Los de las localidades baratas acompañen la canción con palmas y zapateos; los de las localidades caras hagan sonar sus <<putas>> joyas”.

John persistió en esta frase hasta el momento en que se encontraban en los camerinos. Cada vez que Lennon la recitaba para memorizarla, Epstein se ponía pálido y casi al borde del llanto, ante la risa incontenible de McCartney y los otros dos Beatles.

Queda claro que el primer receptor de la frase de John, con todo su significado intrínseco era el propio Epstein.

Para John, Epstein representaba a la clase alta.

Obras consultadas:

- “El Sonido de los Beatles. Memorias de su ingeniero de grabación”. Geoff Emerick y Howard Massey. Indicios. 2011. Barcelona-España.

- “Los 60 y la década de los Beatles”: Programa de televisión (UKTV). History Channel. Paul Oremland, Productor; Li-Da Kruger, Director. The Selaro Series/TV Asani Servicios Editoriales y de Comunicación, S.A. de C.V. México 2001.

Notas:

Beatles en Hamburgo (1961)

- Con el paso del tiempo la actitud de Lennon no resulta del todo sorprendente. Cabe recordar que la formación musical como personal de al menos tres de los integrantes de los Beatles: John, Paul y George se dio en los barrios bajos de Hamburgo, ciudad alemana a donde fueron a trabajar de  muy jóvenes. Es harto conocido que los locales en donde se presentaban eran lugares concurridos por gente de baja estofa, como delincuentes, prostitutas y proxenetas. John, Paul y George se dirigían constantemente a este tipo de personas tomándoles el pelo y riéndose a sus costillas. Se entiende que el desparpajo con el que Lennon se dirigió a la concurrencia del Royal Variety fue producto de ese rudo “entrenamiento”.

- También se le puede dar al hecho el significado de una postura asumida por The Beatles, en la persona de John Lennon, respecto al contexto social que se vivía al momento que aparecieron en escena. Ellos no representaban al sistema a pesar de sus trajecitos, tampoco estaban allí para servir de entretenimiento a las altas esferas del poder. Ellos habían llegado con el propósito de ganarse la vida y asegurarse un futuro diferente a través de algo que habían aprendido fuera del sistema educativo al que fueron sometidos: la música, la música de rock’n’roll.

Primer Royal Variety con la reina
Isabel II, en 1952

- El Royal Variety Performance es una presentación artística organizada con fines benéficos que data del año 1912 en que celebró por primera vez, pero con el nombre de Royal Command Performance, y a la que asisten los miembros de la familia real británica, aunque no siempre el monarca de turno. Normalmente la fecha de este espectáculo se fija entre los meses de noviembre y diciembre de cada año. Los números artísticos van desde la comedia a presentaciones musicales, catalogados como aptos para todo público. La organización beneficiada es la EABF (Fondo de Beneficencia para los Artistas del Entretenimiento). El Royal Variety en la actualidad es conocido como  el  Royal Variety Charity.

El primer monarca inglés que asistió a esta gala fue el rey George V y la reina María, ese año de 1912. En aquella oportunidad se les dijo que la finalidad del evento era obtener los fondos suficientes para poder construir un hogar para los artistas ancianos. El adjetivo de Royal (real) que se le ha dado, tuvo la finalidad de diferenciarlo de otros espectáculos que no tenían el patrocinio de la familia real. La segunda vez que se ofreció el Royal Variety, fue en 1919, y su finalidad fue, más que recaudar fondos, dar un agradecimiento a la colaboración prestada por los artistas durante la primera guerra. A partir del año 1921, por sugerencia del rey George V, se decretó que el espectáculo se realice anualmente y con la participación del rey o un miembro de la realeza en su representación. En 1926 el Royal Variety Performance comenzó a ser trasmitido en directo por la emisora radial de la BBC. En 1960 se dio el primer Royal televisado en vivo y en directo. En esa ocasión la presentación más esperada fue la del rat pack Sammy Davis Jr.

Fans de los Beatles esperando que termine
 los ensayos de Royal Variety en los exteriores
del principe de Gales

Para el Royal en que participaron The Beatles, se tuvo que levantar un pasadizo cerrado, entre el hotel de al lado (donde se hospedaban) y el teatro Príncipe de Gales (donde se desarrollaría el evento), para evitar desmanes por parte de la fans. Muchos artistas, que formaban parte del elenco, en aquel entonces, mostraron su malestar por el hecho que los ensayos eran interrumpidos constantemente por el griterío que venía de afuera, y que tenían como a sus responsables a John, Paul, George y Ringo.

El 4 de noviembre de 1963, año en que se presentaron los Beatles, la conducción del programa estuvo a cargo de Bernard Delfont. América Latina, estrictamente, América del Sur, estuvo representada por Luis Alberto del Paraná y Los Paraguayos.

El 25 de noviembre último se celebró el Royal Variety 2013 y fue transmitido por televisión (ITV) el día 9 de diciembre.

- Maurice Harold Macmillan nació el 10 de febrero de 1894 en Londres y fue un político de larga trayectoria. Desde el año 1924, hasta el año 1963 fue diputado para el Partido Conservador en el parlamento británico. Entre los años 1940 a 1957 (año que ascendió a Primer Ministro) asumió varios ministerios (secretarías). Durante su gestión como Primer Ministro vio fracasar sus intentos de introducir a Inglaterra en la Comunidad Económica Europea. Dimitió al cargo de Primer Ministro en octubre del año 1963 debido al escándalo del caso  Profumo. Macmillan falleció en 1985 en la misma ciudad de Londres.

Invitación oficial para el
Royal Variety de 1963 

- Las canciones “She Loves You” y “I Want to Hold Your Hand” (lados “A” de los singles cuarto y quinto) tienen relevancia histórica en relación con la conquista del mercado estadounidense por parte de la banda. Fueron las canciones que rompieron el hielo con que se venía recibiendo sus primeros discos en el continente del norte. Estas dos canciones formaron el pull de temas que ocuparon los cinco primeros lugares de la lista de éxitos Billboard en abril de 1964.

“She Loves You” fue grabada el 1 de julio de 1963 y lanzada a la venta el 23 de agosto. Es, quizás, uno de los singles más vendidos del cuarteto.

El lado B, fue “I’ll Get You”. “She Loves You” está posicionada en el puesto número 64 de las 500 Mejores Canciones de Todos los Tiempos de la revista Rolling Stone.

“I Want to Hold Your Hand” fue grabada el 17 de octubre de 1963 y lanzada el 29 de noviembre en Inglaterra, y el 26 de diciembre en los Estados Unidos. Fue la primera canción de los Beatles en llegar al número uno de las listas en la unión americana. Se encuentra ubicada en el puesto 16 de las 500 Mejores Canciones de Todos los Tiempos de la revista Rolling Stone.

Para mi gusto, “I Want to Hold Your Hand” es la canción que abrió una nueva época en la historia del rock’n’roll.

“She Loves You” y “I Want to Hold Your Hand” también fueron grabadas en alemán por The Beatles.

La grabación del primer disco de navidad (1963),
se efectuó el día 17 de octubre
y tomo nada más que treinta minutos.

- De 1963 a 1969 The Beatles grabaron para su club de fans álbumes de navidad que contenía chistes, saludos y una que otra tonada navideña. Casi nunca se insertaron canciones de su repertorio oficial, salvo versiones cortas o con instrumentación diferente por otros artistas. Estos discos no eran puestos a la venta, sino enviados a los fans por correo. La idea partió de su agente de prensa Tony Barrow.

El disco de navidad del año 63, vino acompañado de presentaciones que realizaron en el Fisnbury Park Astoria hasta la primera quincena del mes de enero del 64. El espectáculo contaba con la participación de artistas también representados por Brian Epstein, como Cilla Black y Billy J. Kramer and The Dakotas. Los Beatles presentaban varios números relacionados con historias de navidad para, luego, al final de la velada, proceder a un mini concierto, donde se incluían “She Loves You” y “I Want to Hold Your Hand”.

En 1965 se dejó de hacer este tipo de presentaciones.

Presentación de los Beatles para la navidad de 1963 en el Fisnbury Park Astoria

- El álbum With The Beatles fue puesto a la venta el día 22 de noviembre de 1963. Era el segundo álbum oficial de la banda, donde también se mezclaban canciones escritas por John y Paul y George (por primera vez) con los covers que solían interpretar desde su época de Hamburgo. El tema más importante del grupo de nuevas canciones fue sin duda “All My Loving”.

- John F. Kennedy, trigésimo quinto presidente de los Estados Unidos, fue asesinado (por no se sabe quién) el mismo día en que se puso a la venta el álbum “With The Beatles”: 22 de noviembre de 1963.

La forma en que se produjo el crimen siempre golpeaba sus mentes  atemorizando a la banda, cuando se daban los cuadros de histeria colectiva por parte de sus fanáticas estadounidenses en los años de sus giras (1964 - 1966). Más aún, cuando los estados del sur reaccionaron violentamente cuando John (supuestamente) dijo que eran más populares que Cristo.

Presentación de los Beatles en el Royal Variety Performance de 1963:

"From me to you", "Till There Was You", "Twist and Shout"

Soundtrack:

She Loves You,

I Want to Hold Your Hand,

This Boy,

Saludos de Navidad por John, Paul,  Ringo y George (año 1963).

¡50 Años de Beatlemanía  les desea Feliz Navidad!

Texto y notas:
Max Marruffo S.